Renee Harris (produtora teatral)

O Titanic zarpou do porto de Southampton em 10 de abril de 1912. Enquanto estava sendo guiado para o porto, o enorme navio causou um grande deslocamento de água que fez o SS City of New York, que estava ancorado, rapidamente subir e descer. O movimento estourou os cabos de amarração do "New York" e o navio começou a se mover em direção ao Titanic. Uma colisão foi evitada por pouco quando um dos rebocadores que ajudava o Titanic conseguiu frear o New York; o rebocador, em seguida, rebocou o navio para fora do caminho do Titanic. Os dois navios estavam entre 1 metro e 1 metro e meio de distância antes do New York ser parado.[3][4] Harris estava na grade do Titanic observando os esforços para parar o New York quando um estranho veio até ela e perguntou, "Você ama a vida?" Harris respondeu que sim; o estranho continuou: "Esse foi um mau presságio. Saia deste navio em Cherbourg, se chegarmos tão longe. Isso é o que eu vou fazer."[4][5]

Em 14 de abril, Harris escorregou e caiu em uma das escadarias do Titanic. Ela fraturou seu cotovelo direito e sentia muita dor como resultado da lesão.[6][7] Harris e seu marido mais tarde foram jantar, durante o qual havia conversas sobre icebergs na região e ela achou estranho que o navio estivesse se movendo tão rápido nessas condições. Se retiraram cedo para sua cabine, onde estavam jogando "paciência" no momento da colisão. A porta do armário da cabine havia sido deixada aberta e Harris olhava suas roupas balançando rapidamente nos cabides. Os cabides de repente pararam de se mover.[1][7][8] Os tripulantes pediram que colocassem seus coletes salva-vidas e se dirigissem ao convés o mais rápido possível.[9][10] O Sr. Harris ajudou a esposa a se vestir com roupas quentes e colocou as joias nos bolsos para as guardar.[10][11]

Harris era uma das passageiras resgatadas no bote desmontável D após ser lançado do Titanic.[12]

Os Harris juntamente com Sr. e Sra. Emil Taussig abriram caminho pelo convés principal. Depois que as mulheres estavam sentadas no bote salva-vidas número 8, ainda havia alguns assentos vagos. Quando o Sr. Harris e o Sr. Taussig tentaram acompanhar suas esposas, foram ambos ameaçados com revólveres. O bote foi baixado com os assentos ainda vagos.[13][14][15][lower-alpha 1] Harris queria deixar o navio ao lado de seu marido; apesar de seu cotovelo quebrado, ela foi capaz de deixar o bote salva-vidas antes deste ser baixado na água.[1][16] Harris continuou suas recusas de deixar o marido a bordo do Titanic até que o Capitão Smith disse que ela estava negando ao marido a chance de se salvar por sua recusa em embarcar em um dos botes salva-vidas. Ele alegou que o Titanic tinha muitos botes em sua popa e que os homens teriam uma oportunidade quando as mulheres tivessem deixado o navio.[17][18] Ela permaneceu a bordo do Titanic até que o último bote, o bote desmontável D, fosse lançado. Cinco minutos depois que o último bote foi lançado, o grande navio afundou.[19]

Três tripulantes do Titanic acompanharam os passageiros no bote salva-vidas, mas apenas um dos homens foi capaz de ajudar nos remos do bote. A maioria das mulheres a bordo não eram capaz de ajudar a remar, então Harris e outra mulher remaram junto com o membro da tripulação do Titanic.[19] Apesar de seus esforços, o bote salva-vidas encheu de água e continuou afundando no mar. Cerca de meia hora antes da chegada do navio de resgate Carpathia, o oficial Charles Lightoller conseguiu rebocar este bote com seu bote.[19][20] Quando o Carpathia chegou ao local, as bordas do bote estavam quase cobertas por água. Lightoller posteriormente contou a Harris que se o Carpathia tivesse chegado à cena do desastre meia hora mais tarde, o bote desmontável onde estavam teria afundado.[19]

Após embarcar no Carpathia, Harris se recompôs o suficiente para pedir que uma mensagem fosse enviada para a família e os associados informando que ela estava segura e ainda estava esperançosa sobre a segurança do Sr. Harris.[2][21][22] Quando o Carpathia chegou em Nova Iorque em 18 de abril, Harris se encontrou com seu sogro, irmão e o doutor da família. Suas primeiras palavras àqueles que a encontraram foram: "Voltei sozinha para casa."[23] Harris se lembrava vagamente do que tinha acontecido durante os dois meses seguintes. Sua irmã, Edna, falou por ela em uma entrevista a um jornal; ela esteve presente no serviço memorial maçônico de seu marido no Hudson Theatre, mas não tinha lembrança de estar lá.[19][23][24] Ele continuou esperançosa de que o corpo de seu marido fosse recuperado e identificado; o irmão de Harris viajou para Halifax, Nova Escócia na tentativa de localizar o corpo de seu cunhado.[9][19] Seus restos nunca foram recuperados, apesar da promessa de uma substancial recompensa.[25][26][27] Harris posteriormente processou a White Star Line em 1 milhão de dólares pela morte de seu marido; recebeu apenas uma fração desta quantia.[28][29][lower-alpha 2]

• Irene Harris (em inglês) na Encyclopedia Titanica
• Estate of Henry B. Harris at the Internet Broadway Database
• Rene Harris at the Internet Broadway Database