Rolo de neve

Um rolo de neve é um estranho fenómeno meteorológico pelo qual grandes bolas de neve se formam ao ser arrastadas pela superfície pela acção do vento. A diferença das bolas de neve feitas pela gente, os rolos de neve têm forma cilíndrico, e com frequência apresentam um vazio nas capas interiores, que são as primeiras em se formar.[1] Estas capas interiores são mais delgadas e frágeis que as capas exteriores, pelo que podem desaparecer facilmente pela acção do vento, dando aspecto de rosquinha. Conhecem-se rolos de neve de 70 cm de diâmetro.[2][1]

Um rolo de neve para perto de Cincinnati

As condições para que se formem rolos de neve são:

• A superfície deve estar formada por uma capa de gelo sobre a qual a neve possa ser arrastada.
• A capa de gelo deve estar coberta por neve solta cerca do ponto de fusão.
• O vento deve ser suficientemente forte para mover os rolos de neve, mas não tão forte como para os mover demasiado depressa.
• A gravidade pode mover os rolos de neve, como quando uma bola de neve cai de uma árvore ou um penhasco, aterra em terreno empinado e começa a cair, se fazendo uma bola.[3]

Devido a esta última condição, os rolos de neve são mais comuns em zonas com colinas.[2] No entanto, as especiais condições que se precisam fazem dos rolos de neve um fenómeno realmente estranho.[3][4][5]