Sapotizeiro

Em muitas regiões, o fruto desta árvore pode ser comido ao natural, se bem que ele também pode ser muito conveniente na confecção de doces.

Seu látex é utilizado para fabricação de goma de mascar (chicle ou chiclete), cabos de ferramentas e móveis.[1]

O sapoti é uma fruta subutilizada pelo público em geral, mas valorizada por comunidades indígenas devido às suas propriedades nutricionais e medicinais. Ele contém uma variedade de nutrientes, como carboidratos, proteínas, gorduras, fibras, vitaminas e minerais (Tabela - Valores nutricionais do Sapoti). Além disso, o sapoti é rico em fitoquímicos que são benéficos para a prevenção e tratamento de doenças. O fruto também contém fibras alimentares, glicose, frutose, sacarose, vitaminas, poliaminas, ácidos graxos e diversos fitoquímicos. Além disso, o sapoti é uma boa fonte de minerais, incluindo cálcio, potássio, cobre, zinco e ferro.[2]

Os polissacarídeos são carboidratos complexos compostos por unidades de monossacarídeos repetidas ligadas por ligações glicosídicas. Polissacarídeos de plantas, incluindo aqueles encontrados no sapoti, estão associados a diversos benefícios, como propriedades antimicrobianas, antioxidantes, anticancerígenas, anti-hiperlipidêmicas e anti-inflamatórias.[2]

Os carboidratos são o principal componente do sapoti e, embora as frutas totalmente maduras contenham muito pouco amido, são ricas em açúcares livres. As concentrações de açúcares individuais variam durante o amadurecimento, sendo a sacarose a que apresenta o maior aumento, seguida pela frutose e glicose. No entanto, as frutas muito maduras têm uma concentração relativamente menor de sacarose em comparação com frutose e glicose. O teor total de açúcar no sapoti aumenta de 11% a 15% durante as fases de desenvolvimento completo até as frutas semi-verdes, principalmente devido ao aumento nos níveis de açúcar não-redutor de 2% para 6%. [2]

O sapoti contém um total de fibra alimentar de cerca de 5,3 g, e a extração de pectina da fruta depende principalmente da sua casca e epicarpo. O teor de proteína desempenha um papel importante na determinação da pureza da pectina extraída. A pectina do sapoti apresentou um baixo nível de proteína em diferentes valores de pH, de 1,71% a 4,04%; isso também influenciou as propriedades de geleificação da pectina.[2]

Apesar do sapoti conter uma boa quantidade de fibras alimentares e carboidratos, apresenta um teor relativamente baixo de proteínas, variando de 0,52% a 0,76%. A porcentagem de aminoácidos e proteínas solúveis em água diminui durante o desenvolvimento da fruta; no entanto, ela inclui maior atividade de enzimas como amilase, invertase, fosfatase e inulase. A taxa de proteínas solubilizadas tem sido relatada como aumentando durante o armazenamento, saindo de cerca de 1700 mg kg−1 para 2506 mg kg−1 a 27 ◦C após o 4º dia de armazenamento.[2]

Com relação aos minerais, o sapoti possui níveis mais altos de cálcio e potássio. O potássio é o mineral mais prontamente disponível, com um teor de aproximadamente 7,2 mg/g. Além disso, as concentrações minerais na fruta variam com o crescimento da mesma. A concentração de ferro diminuiu de 4,5 μg/g na fase inicial do desenvolvimento da fruta para um mínimo de 1,0 μg/g na fruta totalmente desenvolvida. Da mesma forma, as concentrações de manganês foram encontradas em níveis mais baixos, de aproximadamente 7,0 μg/g nas primeiras etapas do desenvolvimento da fruta, para um nível mínimo de 0,5 μg/g na fruta totalmente madura. No que diz respeito a outros minerais, o sapoti apresenta os maiores níveis de Fe, ou seja, 14,2 μg/g, seguido por Cu (1,7 μg/g), Mn (1,5 μg/g) e Zn (1,0 μg/g). Variações significativas nas concentrações minerais em diferentes estudos podem ser atribuídas ao ambiente e outras práticas agronômicas. [2]

O sapoti é uma fruta rica em fitoquímicos com propriedades antioxidantes, como o ácido p-hidroxibenzoico, carotenoides como o β-caroteno, e compostos fenólicos como ácido gálico, catequina e quercetina. A casca do sapoti possui teores ainda mais elevados desses fitocompostos. Os extratos etanólicos apresentaram capacidade de inibir os radicais DPPH e ABTS, e também mostraram atividades anticolagenase e antielastase. Além disso, demonstraram efeitos inibitórios no crescimento celular de um carcinoma, com redução significativa do número de células tumorais. [3][4][5] Há oportunidades para explorar ainda mais esses compostos em termos de perfil fitoquímico, sabor e sensorial, bem como para desenvolver métodos de extração mais eficientes e sustentáveis.[2][3][4][5]