Tasmetu-Sarrate

O nome de Tasmetu-Sarrate é acádio (a língua oficial da antiga Assíria) e significa "Tasmetum é rainha". Ela foi a primeira rainha assíria desde Mullissu-mukannishat-Ninua mais de um século antes de ter um nome de certa origem acádia. Como o nome inclui o elemento šarrat ("rainha"), é possível que o nome tenha sido assumido pela rainha em seu casamento com Senaqueribe; nesse caso, a escolha do nome foi provavelmente altamente consciente, Tasmetum era na mitologia mesopotâmica a consorte do deus Nabu, que estava intimamente associado ao príncipe herdeiro assírio.[4]

Tasmetu-Sarrate era claramente uma figura influente no Império Neoassírio. Tasmetu-Sarrate é conhecida por ter inscrito seu nome em vasos votivos doados aos templos. Embora essas inscrições apenas registrem seu nome e sua posição como rainha de Senaqueribe, sua mera existência é significativa, pois muito poucas pessoas na Assíria tinham status proeminente o suficiente para fazer tal coisa.[6] Tasmetu-Sarrate é conhecida a partir de textos encontrados em Nínive, a capital sob Senaqueribe, e Assur, o centro religioso e cerimonial do império; é provável que ela possuísse residências em ambas as cidades. A evidência de Assur é apenas na forma de duas inscrições em vasos em uma sala de um palácio, mas a evidência textual de Nínive é mais abrangente e reveladora. Um texto longo e único inscrito perto de uma das entradas de uma suíte no Palácio Sudoeste de Nínive, construído por Senaqueribe,[7] inclui grandes elogios públicos do rei para a rainha.[8] No texto, Senaqueribe escreve que construiu esta suíte para sua rainha e ḫīrtu narāmtīya ("esposa amada") Tasmetu-Sarrate, elogia sua grande beleza e expressa seu desejo de viver com ela no palácio em ṭūb šīri u ḫūd libbi ("bem-aventurança física e emocional") para sempre. A inscrição pode ser datada com segurança entre 696 e 693 a.C., quando o palácio estava em construção.[7] A suíte dada a Tasmetu-Sarrate não parece ter sido residencial, mas talvez um salão destinado à atividade estatal relacionada às suas participações no império, banquetes e recepções.[9]

Não se sabe quando Tasmetu-Sarrate se casou com Senaqueribe. Dado que seu nome, se foi assumido no casamento, tem associações com o príncipe herdeiro assírio, ela poderia ter se casado com Senaqueribe antes que ele se tornasse rei.[4] Embora Riekele Borger tenha sugerido que a inscrição do Palácio Sudoeste indica que Tasmetu-Sarrate, por causa de sua beleza, era muito jovem, não há razão para que Senaqueribe não pudesse elogiar sua aparência, mesmo que ela estivesse em seu corpo trinta ou quarenta anos.[10][8] O próprio Senaqueribe tinha cerca de 50 anos neste momento.[8] Nesse caso, ela poderia ter se casado com ele c. 720 a.C. e, portanto, poderia muito bem ter sido a mãe de seus filhos mais velhos.[10]

O mandato de Tasmetu-Sarrate como rainha se sobrepõe a Naquia, uma consorte hoje mais famosa de Senaqueribe.[6] Quais filhos de Senaqueribe eram os filhos de qual mulher não é conhecida, exceto que seu sucessor, Assaradão (r. 681–669 a.C.), era filho de Naquia.[11] Se Naquia já deteve o título de rainha no reinado de Senaqueribe não é claro (não há evidências de que houve duas rainhas simultaneamente, mas o rei poderia ter várias esposas, das quais apenas uma era a rainha),[12] ela estava associada a Senaqueribe já em c. 713 a.C., quando Assaradão nasceu e alcançou uma posição de destaque no reinado de Assaradão.[13] Naquia foi às vezes referida como rainha no reinado de Assaradão, mas como ela era mãe de Assaradão, o título pode ter sido concedido a ela no final do reinado de Senaqueribe ou por Assaradão.[12] Se Tasmetu-Sarrate estava viva até o final do reinado de Senaqueribe e além, seu relacionamento com Naquia provavelmente se deteriorou depois que o filho de Naquia foi escolhido como príncipe herdeiro[14] em 684 a.C.[15] É possível que ela já estivesse morta a essa altura, já que nenhum documento do reinado de Assaradão a menciona. Uma ficha de barro de Nínive, datada de cerca de um mês antes da morte de Senaqueribe em 681 a.C., traz a impressão de um selo de propriedade de uma rainha assíria, indicando que havia uma rainha na época da morte de Senaqueribe. É possível que fosse Tasmetu-Sarrate, mas também poderia ter sido Naquia, promovida a rainha após a morte de Tasmetu-Sarrate.[14] Eckart Frahm considera provável que Naquia fosse a rainha na época da nomeação de Assaradão como príncipe herdeiro e, portanto, que Tasmetu-Sarrate havia falecido naquele momento.[16]