Ted White

White nasceu Alex Bayouth no Texas, onde cresceu em um rancho na cidade de Snyder. Aos 17 anos, ingressou na quarta divisão da Marinha dos Estados Unidos, assumindo o posto militar de cabo. Em 1944, ele combateu na Segunda Guerra Mundial, participando das batalhas de Kwajalein, Saipan, Tinian e Iwo Jima. Após retornar a Snyder, ele decidiu usar sua bolsa de estudos e jogar futebol pela Universidade de Oklahoma. Concluída a graduação, trabalhou em uma empresa de vidros e posteriormente mudou-se para a Califórnia, onde conseguiu emprego na concessionária de veículos de um amigo.[5]

Na Califórnia, White visitou em certa ocasião o local de filmagem de um faroeste na Warner Bros. A partir de então, ele começou a trabalhar em pequenos programas televisivos.[5] Seu primeiro filme foi o drama de guerra Sands of Iwo Jima (1949), estrelado por John Wayne; White foi contratado como figurante por sua experiência no Corpo de Fuzileiros Navais.[6] Ele conheceu Wayne e começou atuar como dublê do ator a partir de 1952 e seguiu nessa função ao longo de 18 filmes, entre os quais Rio Bravo (1958).[5][6] Seu trabalho com Wayne, proporcionou-lhe a oportunidade de ser dublê de Clark Gable por algum tempo em diversas produções, sendo a primeira delas The Misfits.[5] Ao longo de sua carreira, ele foi dublê ou contracenou com muitos outros artistas de destaque, entre os quais James Garner, Fess Parker e Rock Hudson.[1]

Interpretou mocinhos e vilões (geralmente papéis de "valentões", como bandidos contratados ou policiais) em dezenas de produções televisivas e cinematográficas.[1][6] Participou de telesséries como Daniel Boone, The Rockford Files, Magnum, P.I., Hunter e The X-Files; e dos filmes Point Blank, Gone in 60 Seconds, Tron, Starman, Romancing the Stone, Silverado, The Fast and the Furious: Tokyo Drift, entre outros.[5][6] À medida que as tecnologias empregadas nas produções de cinema e televisão evoluíam, White procurou se instruir nas artes cinematográficas e se tornou diretor de segunda unidade e coordenador de dublês, além de continuar atuando como dublê.[1]

Em 1984, ele interpretou o assassino mascarado Jason Voorhees em Friday the 13th: The Final Chapter, o quarto filme da série Friday the 13th. O diretor queria que Jason fosse interpretado por um homem grande e White aceitou o trabalho relutantemente apenas pela questão financeira.[5][6] Visando retratar o vilão de forma convincente, manteve-se distante dos atores que representavam suas vítimas, pois acreditava que fazer amizade com os colegas de elenco poderia afetar-lhes o desempenho nas gravações, uma vez que eles saberiam quem ele era.[6] White não teve uma experiência agradável durante as filmagens e, descontente com sua participação, teve seu nome removido dos créditos.[7] Contudo, em 1988 ele foi creditado pelas imagens de arquivo em que aparece como Jason, as quais foram usadas no sétimo filme da franquia.[6]

O ator foi convidado a reinterpretar Jason em Friday the 13th: A New Beginning e Friday the 13th Part VI: Jason Lives, mas recusou as propostas. O papel foi desempenhado por Tom Morga e C. J. Graham, respectivamente.[6] Apesar disso, White afirmou anos depois que gostou de interpretar Jason e das pessoas que conheceu na época da produção. Passou a participar de convenções de terror em diferentes países. Em 2018, ele comentou que nesses eventos as pessoas não o procuravam apenas para comprar fotos dele caracterizado como Jason, mas também para falar sobre Clark Gable, John Wayne e outros artistas importantes com quem havia trabalhado nos últimos 60 anos.[5]

White casou-se em meados da década de 1940 e tem dois filhos.[5] Ele morreu em 14 de outubro de 2022, aos 96 anos. O falecimento foi noticiado pelo produtor de cinema Sean Clark, amigo próximo de White, que foi informado de que o artista morreu pacificamente durante o sono.[3][4]

Em 2011, White recebeu o Reel Cowboys Silver Spur Award, premiação que homenageia artistas que fizeram parte de clássicos do gênero faroeste no cinema e na televisão; ele juntou-se a outros homenageados bem conhecidos, entre eles Gene Autry, Glenn Ford, Ernest Borgnine, James Garner e John Ford.[1][19] Uma biografia sobre a carreira do ator, Cast a Giant Shadow, escrita por Larry K. Meredith, foi publicada em 2017.[1]