Temporada da NHL de 1959–60

Esse ano foi marcado por mudanças importantes na NHL. O goleiro do Montreal Canadiens Jacques Plante, como Clint Benedict antes dele, começou a usar uma máscara em jogos de hóquei. Plante, que teve problemas relacionados à asma durante a carreira, começou a usar uma máscara nos treinos logo após uma operação de sinusite em 1957. Sua primeira aparição com a máscara em uma partida foi em 1 de novembro de 1959, contra o New York Rangers. Embora muitos na NHL desaprovassem a decisão de Plante, devido às tradições da NHL naquela época, muitos seguiram a moda após Plante não sofrer gols em dez partidas com a máscara colocada.

Phil Watson sofreu uma úlcera e foi demitido de forma quieta como técnico dos Rangers e substituído por Alf Pike. Gump Worsley foi transferido para o Springfield da AHL e Worsley gritou que estava terminado para o hóquei. Mas ele foi para Springfield de todo jeito. Eddie Shore, conhecido por seu criticismo aos seus jogadores, deu a Worsley um surpreendente voto de confiança. Gump jogou bem pelos Indians.

Havia uma confusão fermentando para o atirador asa direita dos Rangers Andy Bathgate, que havia rasgado o nariz de Plante na noite da estreia oficial da máscara do goleiro na NHL, quando, em um artigo na True Magazine, criticado por Dave Anderson, ele citou os nomes dos jogadores que ele considerava culpados do ato perigoso. Isso foi trazido ao conhecimento do presidente Clarence Campbell, que então multou Bathgate em $500 e o administrador geral dos Rangers Muzz Patrick por $100 com o argumento de que o artigo foi prejudicial ao bom andamento da liga.

Gump Worsley, demovido para o Springfield da AHL, foi trazido de volta quando Marcel Paille estava ainda pior no gol. Gump e os Rangers bateram os Canadiens por 8–3 na primeira partida de sua volta. Então, uma semana após, Gump foi bombardeado por 11–2. Nada havia mudado. Posteriormente, contra Chicago, Worsley sofreu uma lesão que acabou com ele para a temporada. O asa dos Hawks Bobby Hull patinou sobre sua luva e lesionou dois tendões em seus dedos. Al Rollins foi chamado para substituí-lo. Posteriormente, o heroi olímpico Jack McCartan jogou algumas partidas pelos Rangers, atuando de forma consistente.

Essa temporada regular, como as duas anteriores e as duas posteriores, pertenceu aos Montreal Canadiens que estavam no meio de uma sequência de fins de temporada no primeiro lugar geral, e no fim da sequência de cinco vitórias consecutivas da Stanley Cup. O Detroit Red Wings, que esteve morto ultimamente e deixou de participar dos playoffs na última temporada, alcançaram os playoffs com uma performance digna do Troféu Memorial Hart por seu astro asa-direita Gordie Howe.

Essa temporada foi da primeira da Era dos Seis Originais em que todo jogador na ativa havia jogado por times dos Seis Originais, apenas. Ken Mosdell, o último jogador de outra equipe, aposentou-se na temporada anterior.

O ímpeto não parou para os Habs, que jogaram o mínimo de jogos necessários no playoff par ganharem a Stanley Cup. Montreal, no processo, tornou-se o último vencedor da Copa a fechar os playoffs invicto até os dias atuais. Após a vitória na Stanley Cup, Maurice Richard aposentou-se da NHL como campeão.

O seguinte é uma lista de jogadores importantes que jogaram seu primeiro jogo na NHL em 1959-60 (listados com seu primeiro time, asterisco(*) marca estreia nos play-offs):

• Dallas Smith, Boston Bruins
• Bill Hay, Chicago Black Hawks
• J. C. Tremblay, Montreal Canadiens
• Dave Balon, New York Rangers
• Ken Schinkel, New York Rangers

O seguinte é uma lista de jogadores importantes que jogaram seu último jogo na NHL em 1959-60 (listados com seu último time):

• Fleming MacKell, Boston Bruins
• Maurice Richard, Montreal Canadiens
• Al Rollins, New York Rangers
• Harry Lumley, Toronto Maple Leafs
• Dave Creighton, Toronto Maple Leafs

• Lista de campeões da Stanley Cup
• 1959 no desporto
• 1960 no desporto

• Hockey Database
• NHL.com