The Best Years of Our Lives

• 
  Fredric March
  como Al Stephenson
• 
  Dana Andrews
  como Fred Derry
• 
  Teresa Wright
  como Peggy Stephenson
• 
  Myrna Loy
  como Milly Stephenson
• 
  Virginia Mayo
  como Marie Derry
• 
  Hoagy Carmichael
  como Butch Engle

Outros

• Harold Russell como Homer Parish
• Cathy O'Donnell como Wilma Cameron
• Harold Miller … Homem rico na boate (não creditado)
• Stuart Holmes … Convidado do casamento (não creditado)

Após a Segunda Guerra Mundial, Fred Derry, Homer Parrish e Al Stephenson se encontram num voo em avião militar para Boone City (cidade fictícia). Fred é um condecorado capitão da Força Aérea, Homer é um marinheiro que perdeu as duas mãos após seu navio ser atacado e que foram substituídas por próteses mecânicas de duplo gancho e Al serviu na Infantaria do Exército como sargento de pelotão no Pacífico.

Na vida civil, Al é banqueiro que mora num apartamento confortável com a esposa Milly e os filhos adultos Peggy e Rob. Ele volta ao antigo emprego e passa a ser o responsável pelo departamento de empréstimos direcionados a veteranos como ele. Já Fred não queria voltar a ser balconista de loja mas não consegue melhor colocação e acaba aceitando. Ele se casara com Marie vinte dias antes de partir para a Guerra e fica decepcionado quando sabe que a esposa trabalhou em bares noturnos enquanto esteve fora. Ao mesmo tempo, se sente atraído por Peggy, filha de Al.

Homer era um ex-jogador de futebol americano e estava noivo de sua vizinha, Wilma. Apesar da moça continuar gostando dele e aceitando se casar, Homer reluta em assumir o compromisso temendo que ela na verde sinta apenas piedade por ele.