This Is the Army

Quando os Estados Unidos entram na Segunda Guerra Mundial, o produtor Jerry Jones chama vários colegas de um espetáculo de 1918 para realizarem um novo show. O objetivo é homenagear e manter alta a moral dos combatentes do país. Durante a preparação, seu filho Johnny mantém um romance com Eileen, filha de um dos participantes da revista.[4]

Soldados americanos na versão teatral, travestidos de "garotas do coro".

Outro esforço de guerra da Warner Bros., Forja de Heróis é a versão cinematográfica do espetáculo patriótico de Irving Berlin, apresentado cento e três vezes na Broadway entre julho e setembro de 1942.[6]

O show de Berlin, uma homenagem ao soldado norte-americano, era estrelado exclusivamente por 350 desses combatentes (que faziam, inclusive, os papéis femininos). Esse elenco também desfila na tela grande, aumentado pelos grandes nomes do estúdio e mais diversas personalidades, entre elas o boxeador Joe Louis.[3] Irving Berlin, que também é o autor de God Bless America, atua no filme cantando How I Hate to Get Up in the Morning.[7]

Na época, vários atores serviam ou tinham servido nas forças armadas, e foram creditados com suas respectivas patentes. Desta forma, Ronald Reagan apareceu como o "tenente" Ronald Reagan, Joe Louis como o "sargento" Joe Louis e assim por diante. A maioria trabalhou de graça, exceto os soldados, que trabalharam pelos seus soldos.[3]

A montagem teatral consistia de uma revista com louvores à bandeira dos Estados Unidos, intercalados com brincadeiras sobre a vida na caserna.[7] Para o filme, contudo, o estúdio exigiu que fosse criado um enredo.

Todo o lucro de ambas as versões — palco e cinema — foi revertido para a Army Emergency Relief Fund, uma entidade sem fins lucrativos destinada a ajudar os militares daquele país.[4] Só o espetáculo teatral contribuiu com US$ 1,9 milhão.[3] No caso do filme, a Warner separou o valor dos custos iniciais de produção e doou todo o restante à instituição -- quantidade substancialmente maior, tendo em vista o enorme sucesso do filme.[3]