auseinandersetzen

From auseinander (“apart”) +‎ setzen (“to set, place”).

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auseinandersetzen (weak, third-person singular present setzt auseinander, past tense setzte auseinander, past participle auseinandergesetzt, auxiliary haben)

1. (reflexive, with mit) to deal with, to occupy oneself with, to look into, to think about

   Synonym: sich beschäftigen

   Du musst dich damit auseinandersetzen, dass es so nicht weitergehen kann.

   You have to deal with the fact that it can’t go on like this.

   Er hat sich mit diesem Problem ausgiebig auseinandergesetzt.

   He has occupied himself thoroughly with this problem.

2. (transitive, formal) to explain, to make understandable

   Synonyms: erklären, darlegen, verständlich machen

   Ich weiß nicht, wie ich Ihnen das auseinandersetzen kann, ohne in alle Details zu gehen.

   I don’t know how I can explain this to you without going into all the details.

3. (transitive) to disassemble, to take apart

   Synonyms: auseinanderbauen, auseinandernehmen (both commoner)

   Antonyms: zusammensetzen, zusammenbauen

   Erst hat er das Teil probeweise eingebaut und dann alles wieder auseinandergesetzt.

   First he installed the part to test it out and then took everything apart again.

4. (transitive) to seat (someone) away from (someone else)

   Antonym: zusammensetzen

   Hört auf zu schwätzen, sonst muss ich euch beide auseinandersetzen.

   Stop chatting now, otherwise I'll have to make you two sit apart from each other.

5. (reflexive) sit separately

   Antonym: zusammensetzen

   Erst saßen wir nebeneinander, aber dann haben wir uns auseinandergesetzt.

   At first we sat next to each other, but after that we sat apart.

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• Auseinandersetzung

• “auseinandersetzen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “auseinandersetzen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “auseinandersetzen” in Duden online
• “auseinandersetzen” in OpenThesaurus.de