Batalha de Fidenas (437 a.C.)

Enquanto em Roma, a longeva disputa entre plebeus e patrícios resultou na eleição dos tribunos consulares — foram eleitos Lúcio Quíncio Cincinato, filho de Cincinato, Mamerco Emílio Mamercino e Lúcio Júlio Julo — no lugar dos tradicionais cônsules de estirpe senatorial, a colônia romana de Fidenas se aliou com a cidade etrusca de Veios[2].

Não apenas os fidenos abandonaram a aliança com Roma, mas Tolúmnio, com o objetivo de tornar irreversível essa troca, mandou matar os três enviados romanos que foram a Fidenas para questionar a decisão[2].

Em Roma, decidiu-se entregar o comando da guerra aos cônsules do ano seguinte, Marco Gegânio Macerino e Lúcio Sérgio Fidenato. Lúcio Sérgio marchou de imediato com seu exército para enfrentar o exército veio, que era liderado pelo próprio Tolúmnio, o que aconteceu numa batalha campal às margens do rio Aniene. Os romanos levaram a melhor, mas a luta foi muito sangrenta e causou tantas perdas entre os romanos que se decidiu pela nomeação de um ditador para cuidar da campanha militar[2].

Mamerco Emílio Mamercino, já nomeado, escolheu Lúcio Quíncio Cincinato, filho de Cincinato e seu colega de tribunato no ano anterior, como seu mestre da cavalaria. Como legados, levou Tito Quíncio Capitolino Barbato, um consular, e Marco Fábio Vibulano[2].

A coalização inimiga, havia se retirado da planície e esperava nas colinas à volta de Fidenas pela chegada dos aliados faliscos e capenos antes de avançar para seu próprio acampamento, à frente dos muros de Fidenas. Os romanos posicionaram seu próprio acampamento ao lado da confluência do Aniene com o Tibre[3], erguendo fortificações para proteger o local.

Enquanto os romanos tinham a intenção lutar imediatamente, Tolúmnio, que, assim como os fidenos, parecia mais propenso a esperar, decidiu pela batalha, sobretudo por que estava preocupado com os faliscos, ávidos pelo rápido combate para poderem voltar para Faleria, sua capital[3].

Tolúmnio posicionou os veios à direita, os fidenos no centro e os faliscos e capenos à esquerda. Mamerco entregou a Tito Quíncio as operações contra os fidenos, a Barbato, a luta contra os veios e reservou para si o comando da luta contra faliscos e capenos.

Mamerco lançava sua cavalaria, comandada por Quíncio Cincinato, para intervir em todos os pontos da batalha, mas não se esqueceu de deixar alguma guarnição para proteger seu próprio acampamento, sob o comando de Fábio Vibulano, uma manobra que resultou decisiva para reverter um ataque surpresa realizado ao acampamento pela cavalaria etrusca, enquanto a batalha corria entre os dois exércitos[4].

A batalha teve um ponto de inflexão com a morte de Tolúmnio, um ato solitário de Aulo Cornélio Cosso:

Os inimigos, em fuga desordenada depois da morte de Tolúmnio, foram massacrados pelos romanos, que arrasaram todo o território de Veios.

Por esta vitória, Mamerco Emílio Mamercino recebeu um triunfo quando voltou à cidade[4]. Aulo Cornélio Cosso foi honrado com a raríssima condecoração conhecida como spolia opima[5], reservada aos comandantes romanos que conseguiam derrotar em luta singular comandantes inimigos, no Templo de Júpiter Ferétrio.