Geografia da Nova Zelândia
A geografia da Nova Zelândia é composta por duas ilhas principais e numerosas pequenas ilhas, algumas das quais bastante longínquas. A llha sul é a maior massa de terra e está dividida ao longo do seu comprimento pelos Alpes do Sul, cujo maior pico é o Monte Cook com 3 754 m. Na Ilha Sul há dezoito picos com mais de três mil metros de altitude. A Ilha Norte é menos montanhosa do que a Sul mas está marcada por vulcanismo.
| Geografia da Nova Zelândia | |
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 Geografia da Nova Zelândia | |
| Localização | |
| Continente | Oceania |
| Região | Nova Zelândia |
| Coordenadas | 41 00 S, 174 00 E |
| Área | |
| Posição | 74.º maior |
| Total | 268.021 km² |
| Terra | 262.392,559 km² |
| Água | 5.628,441km² |
| Fronteiras | |
| Total | |
| Países vizinhos | Nenhum. |
| Linha costeira | 15.134 km |
| Reivindicações marítimas | |
| Mar territorial | 12 milhas |
| Zona contígua | 24 milhas |
| Zona econômica exclusiva | 200 milhas |
| Plataforma continental | 200 milhas |
| Altitudes extremas | |
| Ponto mais alto | Monte Cook (3724 m) |
| Ponto mais baixo | Oceano Pacífico (0 m) |
| Maior rio | Rio Arnold (20 km) |
| Relevo | Montanhoso em quase todo o território com a presença de planícies costeiras |
| Clima | Temperado Oceânico |
| Recursos naturais | Gás natural, areia, carvão mineral, minério de ferro, ouro |
| Uso do solo | |
| Terra arável | 5,54% |
| Cultivos permanentes | 6,92% |
| Terra irrigada | 930 ha |
| Outros | 87,54% |
| Perigos naturais | Terremotos, erupções vulcânicas, deslizamentos de terra, tsunamis, ciclones, tornados, inundações e nevascas |
| Problemas ecológicos | Desmatamento, fauna e flora ameaçados por espécies exóticas, erosão do solo |
Na Ilha Norte, a montanha mais alta, Ruapehu (2797m) é um cone vulcânico activo. A área total da Nova Zelândia (270 500 km²) é um pouco menor que a do Japão ou que as Ilhas Britânicas e um pouco maior do que a do Colorado nos Estados Unidos. O país estende-se por mais de 1600 Km ao longo do seu eixo principal norte-nordeste. O clima é ameno, com temperaturas raramente inferiores a 0°C ou superiores a 30°C. A temperatura média diária em Wellington, a capital, localizada no centro do país, é de 5,9°C no Inverno e 20,3°C no Verão.
Muito afastada das terras mais próximas, a Nova Zelândia é, entre as massas de terra de dimensões consideráveis do planeta aquela que está mais isolada. Os seus vizinhos mais próximos são a Austrália, para noroeste, e a Nova Caledónia, Fiji e Tonga, para norte.
Devido ao seu isolamento relativo, a Nova Zelândia desenvolveu um ecossistema único, cuja característica mais distinta consistia na ausência, até à colonização polinésia, de quaisquer mamíferos terrestres, à excepção de três espécies de morcegos. Muitos dos nichos ecológicos que normalmente teriam sido ocupados por mamíferos, eram ocupados por aves, incluindo o kiwi (incapaz de voar) e a moa. As moas, agora extintas, podiam crescer até uma altura de 3 m. O kiwi e os fetos característicos das florestas nativas deste país são símbolos nacionais. A Nova Zelândia é também a residência do tuatara, uma espécie antiga de réptil, e do weta, um insecto que pode atingir mais de 8cm de comprimento.
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