Americanos da Figueira da Foz

Este caminho de ferro iniciava-se no campo mineiro perto do Cabo Mondego, passava por Buarcos, e terminava na Figueira da Foz num percurso total de cerca de 7 km.[1]

A via férrea terminaria mesmo dentro do complexo da estação da Figueira da Foz, já que em 1941 a Companhia dos Caminhos de Ferro Portugueses da Beira Alta construiu um cano de alvenaria, coberto com duas capas de betão armado, «na passagem da antiga linha do Cabo Mondego».[2]

Também se faziam comboios de passageiros entre a estação e o Cabo Mondego, com paragem em Buarcos, utilizando carros americanos, veículos ligeiros a tracção animal.[3] Neste caminho de ferro também se utilizaram locomotivas a vapor.[1]

É considerada como um dos exemplos de caminhos de ferro locais a tracção animal em território nacional, que também incluíram as linhas de Braga ao Bom Jesus, Póvoa de Varzim à Vila do Conde, e de Penafiel à Lixa e Entre-os-Rios.[4]

O transporte de mercadorias iniciou-se em Dezembro de 1875, e em 8 de Agosto de 1876 começaram os serviços de passageiros, ambos inicialmente a tracção animal.[1] Em 13 de Agosto de 1876, o Diário Ilustrado noticiou que os engenheiros Julio Augusto Leiria e Domingos da Apresentação Freire tinham sido encarregados para inspeccionar a linha férrea do tipo americano entre Buarcos e a Figueira da Foz, de forma a verificarem se estava construída de forma regular.[5] Em 26 de Agosto, o jornal relatou que a linha estava em boas condições, e por isso tinha sido autorizada a entrar ao serviço.[6] Em 2 de Dezembro, informou que já tinha chegado da Bélgica o terceiro carro de passageiros, que tinha sido encomendado pela Companhia Mineira e Industrial do Cabo Mondego.[7]

Numa reportagem publicada em 1 de Março de 1887 no jornal Occidente, refere-se que «a commodidade e modicidade do preço, com que nos carros denominados americanos, se effectua o trajecto entre Buarcos e a Figueira, a pequena distancia entre as duas, que faz com que se possam obter com extrema facilidade, todos os objectos necessários á vida, de que a Figueira está abundantemente provida, junto a maior liberdade, que em relação á Figueira alli se goza, tudo concorre para que a praia de Buarcos, vá sendo bastante frequentada».[8]

Em 19 de Outubro de 1903 foi introduzida a tracção a vapor, primeiro apenas nos comboios de mercadorias, e em 20 de Abril do ano seguinte nos serviços de passageiros.[1] Os comboios a vapor terão terminado em 1927, enquanto que a tracção animal continuou a ser utilizada em ambos os serviços até 10 de Abril de 1933.[1]

Em 1946, a empresa responsável pelas minas do Cabo Mondego estava a planear a construção de uma segunda via férrea até à estação da Figueira da Foz, seguindo pelos arredores das serras da Boa Viagem e por Tavarede.[9]

• Transporte ferroviário em Portugal
• História do transporte ferroviário em Portugal